O alquimista impaciente inicia a súa acción cun cadáver espido que aparece atado a unha cama nun motel. Pola situación en que se acha, sen marcas de violencia, pode ser un criemn, ou non. O sarxento Bevilacqua, atípico investigador criminal da Garda Civil, e o seu axudante, a garda Chamorro, han de resolver o enigma. A investigación que segue non é unha mera pescuda policial. O sarxento e o seu axudante haberán de chegar á beira oculto da vítima e das persoas que a rodeaban, e deberán desentrañar un complexo armazón de diñeiro e intereses. Pero a clave, como na alquimia, está na paciencia.