Ambientada no nadal de 1812 a 1813, Antes da Tormenta (1878) é a gran novela alemá sobre as invasións napoleónicas e a consecuente reacción da nobreza rural prusiana #ante tal evento. Pero a diferenza da monumentalidade da rusa Guerra e Paz, coa que con todo garda máis dunha similitude, a obra de Theodor Fontane destaca pola súa domesticidad, baséase en coidados cadros intimistas e conversacións nos salóns dunhas casas nobres, a taberna do pobo, as aulas da Universidade de Berlín ou unha sociedade estudantil. O autor non só traza inesquecibles pinturas humanas de personaxes representativos de todas as capas sociais, aos que describe con iguais doses de fina ironía e tolerante bonhomía, senón que, a base de integrar na súa narración poemas, cancións populares, panfletos políticos, oracións protestantes, pezas de teatro, noticias de xornais, boletíns de guerra e multitude de datos extraídos de crónicas históricas, levanta un dos máis completos e documentados retratos literarios do que foi a Prusia do século XIX e do conflito xeracional entre aqueles pais e fillos que viviron antes e despois da tormenta

Tradución de : Von dem Sturm