Un escritor inmerso nun bloqueo creativo decide levar a cabo unha acción desesperada: o tema da súa próxima novela será a vida da primeira persoa que se atope pola rúa. Así entra na súa vida Madeleine Tricot, unha anciá encantadora disposta a falarlle dos seus segredos e feridas: do matrimonio e a viuvez, do seu traballo como costureira para Chanel durante a época dourada de Karl Lagerfeld, da dispar relación coas súas dúas fillas. Valérie, a maior delas e que vive no mesmo barrio, dúbida das intencións deste escritor, pero decide que pode ser unha boa terapia para a súa nai. E non só iso: para que poida continuar coa súa tarefa, esixe ao escritor que a inclúa a ela na historia que está a esbozar, así como a todos os membros da súa familia, a familia Martin, atravesada tanto polo amor como polo esgotamento da rutina.
Aos poucos os fíos de todas estas historias vanse enredando nunha madeja de recordos, anhelos, rancores, emocións que parecían perdidas e outras que, con sorte, poderán ser recuperadas