Canadá, década de 1920. Os Whiteoak, unha extensa familia de orixe inglesa, reside en Jalna, unha magnífica leira en Ontario que debe o seu nome á cidade da India onde se coñeceron os fundadores do clan, o capitán Philip Whiteoak e a súa esposa Adeline. Esta, aínda que xa viúva e case centenaria, segue sendo o centro en torno ao cal orbitan todos os fillos e netos, desde o pequeno Wakefield, infalible á hora de idear trucos para non estudar e roubar anacos de pastel, ata o sedutor Renny, a novo cabeza de familia. A vida en Jalna, enmarcada pola humillante beleza da natureza canadense, transcorre pacificamente ata que dúas noras recentemente incorporadas ao clan veñen alterar o perfecto equilibrio: a novísima Pheasant, filla ilexítima do veciño, cuxa chegada será acollida como unha ultraxe; e a estadounidense Alayne, quen, pola contra, conquistará a todos cos seus encantos.