O mar ao redor é unha das obras literarias máis importantes e ricas da narrativa neozelandesa contemporánea. Tras o rexeitamento do manuscrito polas principais editoriais do país, a súa primeira publicación en 1984, nun pequeno selo vinculado ao colectivo feminista Spiral, facía imposible augurar o enorme éxito da novela que, en menos dun ano, sería galardoada co Man Booker Prize e chegaría a vender máis dun millón de exemplares. Na solitaria torre xunto á costa neozelandesa na que vive recluída Kerewin Holmes, unha artista de ascendencia europea e maorí, irrompe durante unha tormenta Simon, un neno de aparencia salvaxe, mudo e louro como o sol. Á mañá seguinte chegará para recollelo o seu padrasto, Joe, un operario de fábrica maorí. Entre o magnético neno, o extrañamente tenro padrasto e a tosca Kerewin pronto nacerá un vínculo singular que, progresivamente, levaraos a penetrarse no enigma dos seus pasados e mediante o que Keri Hulme explora, con enorme sensibilidade e mestría, realidades tan complexas como o amor, o illamento, a violencia, a identidade de xénero ou o conflito entre as culturas europea e maorí. O mar ao redor é unha celebración da singularidade e un canto á reconciliación e ao perdón que, despregando unha linguaxe sorprendente no que se desdibuja a fronteira entre prosa e poesía, percorre os retortos carreiros que conducen á salvación individual e colectiva.

Premio Man Booker en 1985

Título orixinal: The bone people.