Levar un apelido ilustre obrígache a defendelo por riba, mesmo, das túas ideas? Juan Urbano, profesor de literatura, escritor por encargo e detective ocasional, é contratado inesperadamente por un home pertencente a unha familia dedicada durante xeracións aos negocios e cun pasada como traficantes de esclavos, para localizar aos descendentes dunha filla secreta do seu bisavó. Na súa investigación, Urbano debe sortear a resistencia dos outros membros do clan, que non están dispostos a compartir o seu imperio cunha nova herdeira. Este é o comezo dunha escura trama que se despraza de España a Cuba e de aí a África, e descobre ao lector como se crearon algunhas das grandes fortunas en España, de onde procede o diñeiro que as fixo tan poderosas e que tentan esconder os seus membros para preservar os seus intereses.